Una bicicleta monomarcha es una bicicleta que no tiene marchas. Más concretamente, una bicicleta de una sola velocidad, también conocida como single-speed bike en la jerga. Las bicicletas singlespeed son duraderas y tienen la ventaja de su sencillez frente a las bicicletas estándar de varias velocidades. Esto las convierte en uno de los tipos de bicicleta más comunes para uso urbano, ya que son más fáciles de mantener.

Una bicicleta monomarcha de piñón fijo se conoce comúnmente como fixie. Es una bicicleta con transmisión sin mecanismo de rueda libre. La rueda libre se desarrolló muy pronto en la historia del diseño de bicicletas, pero la bicicleta de piñón fijo ha seguido siendo "el" modelo estándar de carreras en pista.

Una transmisión de piñón fijo tiene el piñón de arrastre atornillado o atornillado directamente al buje de la rueda trasera, de modo que el ciclista no puede dejar de pedalear.

Cuando la rueda trasera gira, los pedales giran en la misma dirección. Esto permite al ciclista aplicar fuerza de frenado con las piernas y el peso del cuerpo, resistiendo la rotación de las bielas. También permite pedalear hacia atrás.

La mayoría de las bicicletas actuales disponen de una rueda libre que permite que los pedales permanezcan inmóviles mientras la bicicleta está en movimiento, de modo que el ciclista pueda ir por inercia, es decir, pedalear sin impulso.

Todas las fixies que vende BeastyBike se pueden convertir en bicicletas de una sola velocidad. Cambiando el lado de la rueda trasera, se puede pasar de fixie (piñón fijo) a singlespeed (piñón libre), de ahí el término Flip-Flop.

En resumen, ¿qué es una single speed? Es una bicicleta que no tiene marchas. ¿Una fixie es una singlespeed? Sí, pero no exactamente. También es una bicicleta monomarcha, pero una bicicleta monomarcha tiene una rueda libre. Este no es el caso de una fixie. Entonces, ¿qué cambia? No tienes que seguir pedaleando.

¿Por qué montar en una Singlespeed?

Las bicicletas modernas de varias velocidades son una maravilla de la tecnología, que permiten al ciclista elegir la relación de marchas que utilizará su energía de la forma más eficiente. Si quieres conseguir la máxima velocidad/distancia posible con el mínimo esfuerzo (¡y no hay nada malo en ello!), necesitas una bicicleta multivelocidad... ¡pero la eficiencia no lo es todo!

Si montas en bici por placer, o para dar paseos cortos los domingos, no le das necesariamente mucha importancia a tu rendimiento, como medir tu velocidad, distancias o subidas. En cambio, es posible que disfrute más del placer de montar en bicicleta. En ese caso, puede que sea un candidato para una bicicleta de una sola velocidad.

Montar en una bicicleta de una sola velocidad puede ayudarte a recuperar la infalible alegría que sentías al montar en bicicleta cuando eras niño. Uno no se da cuenta del esfuerzo psicológico que supone cambiar de marcha hasta que se deshace de los cambios y descubre que todo un rincón de su cerebro que antes se preguntaba "¿cuándo debo cambiar de marcha?" ahora está libre para disfrutar del entorno y de las sensaciones.

Paradójicamente, una bicicleta de una sola velocidad es, en otro sentido, más eficiente que una de varias velocidades. Aunque un cambio de una sola velocidad no es el cambio "perfecto" para todas las condiciones, es considerablemente más eficiente desde el punto de vista mecánico que el cambio de una bicicleta con desviador.

Un cambio de una sola velocidad elimina el peso de desviadores, cables, palancas de cambio, piñones adicionales y una cadena más larga. Además, con una transmisión de una sola velocidad, el movimiento de la cadena es fluido. Se mueve en una línea perfectamente recta de piñón a piñón y evita el enrollamiento a través de las poleas de un desviador. La diferencia se nota. Una bicicleta de una sola velocidad es visiblemente más rápida y fácil de pedalear que una bicicleta de varias velocidades con la misma relación de marchas.

Las bicicletas de una sola velocidad también son mucho más robustas y fiables que las de varias velocidades. No hay desviador que ajustar si la bicicleta se cae o sufre un golpe. La propia rueda trasera es mucho más resistente que una construida con radios asimétricos para hacer sitio a todo un grupo de piñones en un lado.

¿Por qué montar en una Fixie?

1. En una Fixie, tu bicicleta se convierte en una extensión de tu propio cuerpo, un poco como la espada de un samurai o el micrófono de un altavoz. Cada movimiento que haces con las piernas se traslada directamente a la rueda trasera, lo que te da un control total.

2. Son rápidas, más que una moto de velocidad, gracias a la mayor eficacia de la transmisión.

3. También te hacen más rápido, sin rueda libre. Imagina una cuesta. No puedes reducir ni dejar de pedalear. Prueba a montar en una fixie durante unas semanas o meses, te sorprenderá la fuerza de tus piernas y lo rápido que puedes ir. Probablemente empezarás a dar envidia a la mayoría de los ciclistas que buscan emociones fuertes.

4. Prácticamente no hacen ruido. Suponiendo que esté perfectamente afinada (segura y apretada, una cadena sin demasiada holgura y que esté lubricada), tu fixie será inquietantemente silenciosa. Ideal para un paseo mañanero justo cuando sale el sol, es como ir a dar un paseo por el bosque, es silencioso y tranquilo.

5. Las fixies, y también las bicicletas de una sola velocidad, siempre serán más baratas que las bicicletas urbanas o de grava. Menos piñones en la biela o en el cassette trasero, sin cadenas extravagantes para un cassette de 11 velocidades, sin desviadores, sin selectores de marcha y sin amortiguadores. Simplemente hay menos cosas, por lo que es más barato. Menos cosas también significa menos elementos que reparar y mantener. Si eres minimalista, échale un vistazo a una fixie, probablemente sea la bici para ti.